Britská spoločnosť Hybird Ait Vehicles-HAV odštartuje obriu hybridnú vzducholoď, ktorá sa by mala mať využitie pre civilné aj vojenské ciele. História Airlandera 10 začala v roku 2008, keď HAV vyvíjala vzducholoď pre americké ozbrojené sily. Demonštrátor HAV-3 vzlietol v tom istom roku a prototyp HAV-304 s dĺžkou 91 metrov o štryri roky neskôr. Žiaľ, Američania projekt kvôli peniazom zastavili v roku 2013. Britská vláda nápad nenechala padnúť a HAV-304 sa zmenil na Airlander 10, pričom má z neho mať osoh aj civilný sektor.
Hybridná vzducholoď meria 92 metrov a jej vnútorný objemom predstavuje 38 000 metrov kubických. Airlander 10 zvládne plávať vzduchom celých 5 dní a vystúpa do výšky až 6100 metrov. Pohon zabezpečuje štvorica osemvalcových 4 litrových motorov s výkonom 4×260 kW. Cestovná rýchlosť je 148 km za hodinu. Stroj unesie náklad do 10 ton alebo 48 pasažierov. Bez záťaže loď váži 20 ton. Dolet spoločnosť HAV zatiaľ nezverejnila, ale odborníci z dostupných údajov predpokladajú, že minimálne pôjde o niekoľko tísíc kilometrov. Loď je hybridná, teda ťažšia ako vzduch. V oblakoch ju zo 60 percent udržuje aerostatický vztlak – vďaka héliu – a zo 40 percent aerodynamický vztlak, čo spôsobuje tvar plavidla. Konštruktéri v tomto smere tvrdia, že vlastne ide o mix vzducholode a lietadla.
Loď môže pristávať bez pomoci pozemného personálu, pričom zvládne aj kolmý štart. Povrch dráhy pre ňu nehrá rolu, takže plavidlo “vie” piesok, vodu aj ľad. Náklady na let sú veľmi zaujímavé. Trojtýždňová plavba s nákladom do 1 300 kg môže stáť okolo 20 tisíc dolárov, čo je skvelé číslo. Samozejme, že značným mínusom Airlandera je až dramaticky menšia cestovná rýchlosť akú dosahuje lietadlo, ergo vo vzduchu visí podstatne dlhšie. Napríklad hodinový let lietadla C-130J Hercules stojí viac ako 14 000 dolárov. Obrovským plusom vzducholode je tichý, takmer nepočuteľný let, ktorý by každá armáda určite ocenila. Ako uvádza server dailymail.co.uk spoločnosť HAV odhaduje, že jej loď sa vznesie do oblakov o už o pár týždňov. Po náročných testoch budú mať zákazníci prvé kusy vzducholode Airlander 10 k dispozícii v roku 2018.
